章枫山考“省试第一”之谜

　　章懋（1437~1522），明代兰溪人，世人称他为枫山先生。根据《枫山年谱》记载，明景泰元年（1450），章枫山考入兰溪县学，成为一名秀才，清《光绪兰溪县志》卷五列传：章懋“年十五，补博士弟子。”

　　景泰二年（1451），章枫山拜凌公宗政为老师，跟他学习《易经》这门功课。景泰三年（1452）春，章枫山参加一次考试，成绩名列前茅，据《枫山年谱》记载是“省试第一”。对于这个“省试”，大家众说纷纭，莫衷一是。

　　这场科试是省提学官主持的考试，其重要性又很明显，故又称“省试”。在金华府属七县秀才们参加的科试中，年纪轻轻的章枫山考了第一等，成绩名列第一，这是很了不起的事情，值得大书一笔，故《枫山年谱》中郑重其事地记录。

　　通过科考的秀才有资格参加乡试。明代的乡试分三场，第一场（八月初九日），考文章七篇：“四书”义三篇，“五经”义四篇，称之制义，即八股文。第二场（八月十二日），考论一篇，诏、诰、表、判五道。第三场（八月十五日），考策五道。

　　明代乡试的第一场中，“五经”每经出四道题为二十道题。规定士子各习一经，考试时，只要作自己认习的一经四题即可。但是，如果某一名秀才博学通儒，也可将五经二十题全部做完,再加上三道四书文，第一场三天内一口气共写完作文二十三篇。这种情况下，第二、三场的考试成绩可以忽略不计，这名秀才毫无悬念地破格被录取为举人。

　　考生终场离开后，考官们进行评卷，“五经”房中各取一个头名置于全场的头五名中，叫五经魁，五经魁的第一名叫解元，第二名叫亚魁，头五名之内都可称魁首。民间行酒令（猜拳）中的“五经魁首”一句即源于此。

　　那次“省试第一”后，章枫山至少参加了三次乡试，每次排名都在孙山之外。直到天顺六年（1462），章枫山乡试中举。章枫山在“五经”中专攻《易经》，第一场的三天内，他做完《易经》的四道考题，另加“四书”三道题目共七篇文章，成绩优秀，被“易”房评卷老师取为头名，列入五经魁，总名次是全省第三名（目前许多人为了拔高他的形象，讹称他为解元，这是不严谨的）。与章枫山同榜考中举人的兰溪人还有叶盛、包宏。

　　天顺七年（1463）二月，章枫山参加会试，不料考场意外发生火灾，会试中断。八月，恢复会试，但章枫山没有考中，铩羽而归。

　　成化二年（1466）二月，章枫山再次参加会试，成绩优异，得了会试第一名，也称会元。接着，他参加殿试，取得第二甲进士，这一榜的状元是罗伦（1431~1478）。

　　章枫山对《易经》这门课有专门研究和深刻领会，他致仕回家后，许多学子跟他学习《易经》，他开办了一个枫山书院，专门从事教学活动，形成“枫山学派”。他的一些学生在科举考试中成绩都不错，步入仕途。

　　清《光绪兰溪县志》记载，明嘉靖四年（1525），凌瀚“以《易经》魁两浙”，兰溪人又一次以《易经》头名成绩进入“五经魁”之列。

　　（蔡予新）