陈年“瓜”戏

　　大姑家有个果园，每年放了暑假，就盼着大姑来请，好跟着去她家住几天，近水楼台，可以天天伙同大姑家的表姐去果园逛逛，顺便吃一肚子瓜果。

　　大姑家的果园，园主是大姑的公公，那是个精瘦的高个子老头儿，他常驻果园，而大姑和大姑父平日种庄稼，偶尔去果园帮工。所以我们这些小孩儿到果园打牙祭的时候，也要看瘦老头的脸色。

　　果园有桃树、梨树、苹果树，还有西瓜。暑假里，桃子和西瓜都成熟了，大姑父负责推着瓜果下乡卖，瘦老头留守果园。

　　熟透了的桃子一盆盆放在果园土坯房前面，只要表姐发话，我们就可以随便下手抓。

　　想吃西瓜得看瘦老头的心情和天气。天热得人要中暑时，他才会去瓜地摘一个西瓜，敲敲这个，拍拍那个，选一个最中意的，放井水里拔凉后，切开让我们吃。我早看出来了，瘦老头选的最中意的，就是最小个的，西瓜就是他的命，我们吃瓜，他心疼得很。

　　若是园子里来了买瓜者，对西瓜的甜度产生怀疑，拿不定主意时，瘦老头便亮出骄傲的姿态对来者说：“我瓜地里的瓜随便你摘，保甜，而且个个都是脆沙瓤。”

　　说完，瘦老头领着买瓜者来到瓜地。买瓜者自己在瓜地选个西瓜，递给瘦老头，瘦老头从井里拉上一桶井水，让西瓜在桶里翻几个个儿，洗得锃光瓦亮，再用刀轻轻一碰西瓜，西瓜便“刺啦”一声，裂成几瓣。我们几个小孩子立马神速出手，一人抱起一块大的，蹲在一旁啃了起来。西瓜汁顺着胳膊淌到了大腿上，然后滴到地上。我们顾不得那么多，小孩子嘛，吃相不雅也没人笑话。

　　瘦老头让买瓜者自己拿一块品尝，买瓜者从我们剩下的小块堆里选一块，一口一口品尝滋味，还不等吃完一块，我们已经完成第一轮作战，开始第二轮进攻。有时，我们也一手持一块西瓜，左右开吃。

　　多数买瓜者在吃完一块瓜后（想吃第二块也没了），便进入瓜地，让瘦老头摘几个，扛回了家。

　　表姐从小在果园长大，抢瓜吃，她是行家，也是得了瘦老头真传。表姐早就泄密给我们啦，附近有好几家果园，所以买瓜者都是货比三家，大家价格都差不多，当然谁家瓜甜买谁的。所以呀，免费品尝的西瓜让他们尝一小块即可，否则再甜的西瓜尝多了也感觉不到好吃了。当然，这些理论都是瘦老头告诉表姐的。

　　至于我们这些吃瓜的亲戚，也不能天天浸泡在西瓜汁里，得吊着馋虫的胃口，馋劲儿吊足了，等到来了挑三拣四、犹豫不定的买瓜者，才好派上用场。单看我们的吃相，就知道瓜有多甜了。要知道亲临果园买瓜的，通常是大户，一旦选中，就会购买不少，这样的大户来一个就得拿下一个。这也是瘦老头的主意。

　　至于桃子，熟透了再不吃就烂了，自然管够。吃了不疼烂了疼，也是瘦老头的理论。

　　我小时候不喜欢瘦老头，觉得他过于精明算计，但长大后，才理解了他。上世纪八十年代初，农民日子还不富裕，大姑兄妹九个，娘家的小孩十多个，每年暑假都去大姑家的果园避暑蹭吃，也就瘦老头，若换别人，未必容得下我们。

　　细品当年瓜事，是否也是瘦老头一箭双雕，为不能管够我们这些馋孩子吃瓜而想出的面子套路呢？时光久远，瘦老头已驾鹤仙游，无从考证，但吃瓜亲戚未散，聚在一起还会说起那些年我们在果园度过的暑假。正因为物质匮乏，才让舌尖隔着时空仍能记起当年的瓜味，感慨，那时的暑假真有趣呀。

　　马海霞